Prefaţă

Dragi copii,

O frumoasă povestioară ne spune că un om, văzând un creștin mergând la biserică, l-a întrebat: "De ce te duci la biserică pentru a te ruga? Dumnezeu este pretutindeni!" Creștinul i-a răspuns: "Și aerul este plin de vapori de apă, dar cine vrea să își potolească setea va merge la fântână." Un răspuns de nota 10! Cât de caraghios ar fi să vedem pe cineva că își potolește setea sorbind vapori de apă!

La fel de nepotrivit este și să cauți să îți cunoști credința din frânturi: din ce ai auzit de la cutare prieten, din ce ai prins de la televizor, din ce ai citit pe spatele unei cărți găsite în pod. Cine dorește să își cunoască credința are o altă "fântână": cateheza. Iar instrumentul esențial în cateheză este tocmai catehismul, adică o carte precum cea pe care o țineți acum în mână.

Catehismul prezintă într-o formă concentrată adevărurile principale ale credinței creștine. Sunt catehisme pentru oameni mari, catehisme pentru tineri, dar și catehisme pentru copii, precum acesta. În această carte ne-am oprit la temele care ar fi mai important să le cunoașteți și le-am prezentat pe scurt, de aceea i-am spus "Abecedarul credinței". Așa cum învățarea literelor v-a deschis întregul univers al cărților, și descoperirea "literelor" credinței, adică a noțiunilor ei fundamentale, va fi punctul de pornire într-o aventură de-o viață: cunoașterea lui Dumnezeu, a planului Lui pentru om în general și pentru tine în special!

Da, Dumnezeu are un plan pentru fiecare dintre noi, dar ca să îl descoperim trebuie să știm să citim cu "ochelarii" credinței. Vă amintiți că atunci când v-ați pus ochelarii de soare pe nas ați văzut deodată altfel împrejur? Cu "ochelarii" credinței putem vedea în depărtare, până la momentul creării oamenilor, de exemplu, dar și lucruri pe care alții, din păcate, nu le văd (nu știu sau nu vor să le vadă): cum acționează Dumnezeu și astăzi în viețile noastre, cum ne ajută prin harurile pe care ni le oferă din abundență.

Din fericire, "ochelarii" credinței nu se văd, nu lasă urme pe nas, nu incomodează. Sunt de purtat non-stop. Singura voastră grijă trebuie să fie să curățați mereu "lentilele", aprofundându-vă credința, trăind-o și mărturisind-o. Cu cât ea va fi mai temeinică, cu atât veți vedea mai clar drumul pe care Dumnezeu vi-l așterne înainte. Vă dorim succes în această călătorie, și nu uitați că Biserica vă este mereu alături, drept călăuză, și vă oferă prin Sacramente hrana necesară pentru drum, dar și mângâiere și vindecare în momentele de încercare.

Dragi părinți,

Responsabilitatea noastră față de propriii copii este dublă: pentru viața lor trupească, dar și pentru viața lor spirituală. Ne preocupăm să crească armonios, să fie sănătoși, bine pregătiți intelectual și profesional pentru înfruntarea "junglei" moderne, cu aptitudinile umane și sociale pe care această viață le cere. Dar ea este doar o introducere spre o altă viață: cea veșnică. Pregătirea pentru aceasta începe din copilărie. Unii abordează și ultimul examen al vieții ca pe timpul facultății: învățând doar în sesiune, pe ultima sută de metri. Dacă este să alegem înțelept și să ne intereseze binele copiilor – din această viață și din cea viitoare – vom pune însă la loc de frunte preocuparea pentru viața lor spirituală, precum și pentru viața noastră spirituală.

Acest catehism vine în ajutorul părinților, principalii responsabili de creșterea în credință a copiilor lor. Nu este atât un instrument de predare, neavând lecții, doar întrebări și răspunsuri, ci mai mult un element de referință atunci când copiii pun întrebări (poate încuietoare), precum și un prilej de lectură împreună cu ei, discutând apoi cele citite. Este o invitație la a parcurge împreună cu copiii Dvs un drum de credință, un drum în care cunoașterea lui Dumnezeu trebuie împletită pas cu pas cu punerea în practică a celor învățate. Cunoașterea credinței trebuie constant corelată cu trăirea și mărturisirea ei.

O problemă delicată o constituie faptul că mulți dintre noi, părinții care am fost copii în perioada comunistă, nu au primit o educație religioasă solidă. Unii au avut poate bunici sau părinți care i-au introdus în credință, alții poate au participat la lecții de cateheză susținute în clandestinitate de preoți sau persoane consacrate, dar pentru mulți educația religioasă în copilărie și tinerețe a fost slabă sau foarte slabă. Așa se face că și pentru noi, uneori, se aplică constatarea tristă a Papei Benedict al XVI-lea, care vorbește despre "analfabetismul în credință" al credincioșilor mileniului III. Mulți credincioși sunt adulți ca vârstă, dar copii din perspectiva cunoștințelor religioase.

Considerăm că această lucrare le poate fi de ajutor nu doar celor mici, ci și celor mari. Fără a avea pretenția de a fi un catehism pentru adulți (recomandăm în acest sens, de exemplu, Compendiul Catehismului Bisericii Catolice), poate constitui un bun punct de plecare pentru adultul care se apropie pentru prima oară în mod sistematic de adevărurile de credință. Am văzut atâtea cazuri în care copiii, aflați de exemplu în parcursul de pregătire pentru Prima Împărtășanie solemnă, și-au implicat și părinții în studierea noțiunilor de credință, stârnind și în aceștia interesul. Îi invităm astfel și pe cei mari, dar "începători" în ale credinței, să studieze acest catehism, chiar împreună cu copiii lor, apelând apoi și la alte resurse, mai potrivite vârstei.

Dragi cateheți,

Catehismul de față nu este în sine o lucrare strict originală, căci el are la bază Catehismul Romano-Catolic (ediția publicată de ARCB în 1991), pe care s-a construit vizându-se trei obiective: să fie un material actualizat, ca limbă dar și în linia Catehismului Bisericii Catolice (1993) și a Compendiului (2006) care i-a urmat; să fie mai amplu, adesea dezvoltând răspunsurile și completând cu noi întrebări; să fie adaptat Bisericii Greco-Catolice, cu diferențele datorate tradiției răsăritene.

Dincolo de cele trei catehisme deja amintite, s-au folosit numeroase alte lucrări, unele de dinainte de 1948, altele mai actuale, în limba română dar și în engleză, atât greco-catolice cât și romano-catolice. Lista lor este indicată la final. Munca noastră a fost așadar mai mult una de a compila din materialele existente un catehism pentru copii și de a realiza desenele care îl însoțesc. Rezultatul îl aveți acum în față: perfectibil, dar sperăm de folos. Prin talentul catehetului, acest material poate ajuta pentru o cateheză fie a copiilor mici, fie a candidaților pentru Prima Împărtășanie solemnă, fie a celor care au trecut deja de această pregătire specială. Prin structura lui, cu întrebări și răspunsuri, catehismul de față nu oferă lecții propriu-zise, dar poate fi punct de pornire pentru abordarea unor itinerarii catehetice sau material concluziv după expunere.

Ne-am bucurat de ajutorul unor persoane implicate în cateheză, și le amintim cu o recunoștință specială pe Adriana Tușa, Otilia David, Cristina Sechelea, sr. Benigna (Congregația Maicii Domnului) și sr. Rodica (Congregația Surorilor lui Isus Răscumpărătorul). Observațiile lor au completat fericit această lucrare. Au muncit mult alături de noi pr. Marius Furtună (consilier cu învățământul religios și cateheza – când am început să scriem catehismul) și pr. Florin Bozântan (consilier teologic), care ne-au ajutat să exprimăm cât mai clar adevărurile de credință. Desigur, au fost și alți preoți și cateheți care au citit, integral sau parțial, lucrarea înainte de tipărire și ne-au oferit sugestiile lor utile, cărora le suntem de asemenea recunoscători. Ne rugăm Domnului să îi răsplătească pe toți pentru eforturile depuse.

Ne bucurăm că acest material apare la 20 de ani de la promulgarea Catehismului Bisericii Catolice, chiar în Anul Credinței. Se întâmplă astfel din dorința PS Florentin Crihălmeanu, Episcop de Cluj-Gherla, care ne-a încurajat ca acest catehism, inițial o lucrare strict pentru munca noastră cu copiii la cateheza din parohia "Coborârea Spiritului Sfânt" din Cluj-Napoca, să fie mai bine structurat și dezvoltat, pentru a putea fi tipărit. Îi suntem recunoscători pentru încrederea acordată și pentru observațiile atente făcute personal pe marginea textului. Cu ajutorul Domnului, catehismul va fi doar un punct de plecare, urmându-i și alte lucrări catehetice pentru copii, în alte forme decât în întrebări și răspunsuri. Până atunci îl vom completa cu fișe de activități, jocuri și diverse alte resurse, pentru care vă invităm să vizitați www.Cateheza.ro și www.Credinta-Catolica.ro.

Vă oferim din toată inima această lucrare, mulțumindu-i lui Dumnezeu pentru că am reușit să o aducem în acest punct și invocând Spiritul Sfânt să lucreze în inimile celor care o vor studia.

Oana și Radu Capan

Cluj-Napoca, 13 noiembrie 2012
sărbătoarea Sf. Ioan Gură de Aur